Minister Van Essen heeft de Hollandse Duinen officieel de status van Nationaal Park verleend. Het gebied, dat zich uitstrekt van Hoek van Holland tot Hillegom, is daarmee het 22e park in Nederland dat deze bijzondere erkenning krijgt.
De titel is cruciaal voor het aanvragen van subsidies. Hiermee kan extra geld worden geïnvesteerd in de bescherming van de ruim 7.000 plant- en diersoorten die er leven. Het rijk stelt landelijk 30 miljoen euro beschikbaar voor de parken.
Samen met zestig partners wordt gewerkt aan een gezonder en leefbaarder gebied. Bij de uitbreiding van de natuur wordt rekening gehouden met belangrijke zaken zoals de kustverdediging, de drinkwatervoorziening en de lokale historie.